Netscape（首家致力于销售互联网浏览器的商业企业）和风险投资公司Andreesen-Horowitz的共同创始人Marc Andreeson在《华尔街日报》（2011年8月）上写了一篇，标题为“为什么软件正在吞噬作为背景，Andreesen-Horowitz是，Slack和GoodStory Data的投资者，因此该公司对软件和中断了解甚多。这是本文的论文：
从电影到农业再到国防，越来越多的主要商业和行业都在软件上运行并作为在线服务提供。许多获胜者是硅谷式的企业家技术公司，它们正在入侵并颠覆既定的产业结构。未来十年，我预计会有更多的行业被软件所破坏，新的，举世瞩目的硅谷公司将在更多情况下进行破坏。”
然而，在随后的七年中，与安德森（Andreesen）的预期相反，工业界已经在这种软件吃掉世界模型中大为错过了。没有像Blockbuster输给Netflix或Barnes and Noble输给亚马逊那样的重大破坏。到目前为止，对于自动化供应商及其客户来说，一切照旧。
那将很快结束。
从去年夏天开始，席卷全球并破坏成熟供应商的软件将进入工业自动化领域。谷歌，亚马逊和微软分别宣布了为石油和天然气以及其他加工行业提供数据存储和相关服务的意图。
在行业展会上也可以看到这一点，因为谷歌，亚马逊和微软都在3月的IHS CERA周活动中占有重要地位。在招聘过程中，Amazon Web Services（AWS）目前为拥有石油和天然气专业知识的员工提供50个职位空缺，以增加在GE，AVEVA和其他供应商方面经验丰富的现有员工名册。微软和谷歌同样从整个自动化生态系统中招募人才。当然，石油和天然气只是开始。没有什么特别的功能可以阻止对石化，化学，制药，公用事业和其他加工行业进行数据服务。
明确地说，我不是指基于云的DCS实现实时控制的幻想，而是针对基于云的数据存储，分析和用于制造数据的管理服务。云供应商声称，聚合数据将使其更易于访问，以实现数字化转型和跨工厂分析，从而在洞察力和生产中释放出更好的结果。
那么，当软件吞噬工业世界时会发生什么呢？
首先，软件优先的公司对自动化供应商的硬件业务不感兴趣，包括控制阀，电动机，涡轮机，传感器，分布式控制系统等，或目前的MES和其他制造应用。相反，他们现在想要的是制造数据和辅助服务。因此，持有人质并试图使其与其他供应商保持距离的供应商将承受改变其业务惯例的压力。
这听起来并不像听起来那样奇怪，因为拥有垂直集成产品的专有存储系统和合作伙伴程序可以阻止任何潜在的竞争，这是自动化行业的常态。有例外-例如，在涉及开放生态系统时，OSIsoft的合作伙伴计划与软件行业中的任何事物都是平等的，但其方法远非常规。
中断还意味着什么？几十年来，工业自动化供应商一直在躲避与消费者和IT市场中的数据创建，收集，存储和计算相关的价格大幅下降。现在，价格竞争正在进入工业市场。只需问一下亚马逊执行官杰夫·贝佐斯，他就打趣地说：“您的利润就是我的机会。”
例如，亚马逊声称其用于时间序列数据存储的Timestream产品将是现有产品价格的十分之一。价格将可见，从而为工业自动化市场带来透明度以及价格竞争。
最后，就系统之间的开放性和互操作性的期望而言，中断将影响自动化供应商的模型。软件界以“合作”为荣，这是一种礼貌的表达方式，“我恨你，但我们将共同努力。”考虑到AWS声称在AWS虚拟机上运行的Microsoft Windows服务器比微软更多在Azure上。因此，尽管AWS与Azure竞争，但AWS支持Microsoft客户。同样，Microsoft在数据库业务方面与Oracle竞争，但在与AWS的竞争中与他们合作。政治让人们感到奇怪，但与软件世界中竞合关系的怪异相比，这无济于事。
作为竞争方面工业自动化和软件市场之间差异的一个示例，请考虑单厂商用户会议。您希望在Rockwell活动上看到的最后一件事是AVEVA产品摊位，或者在AVEVA用户会议上的Rockwell摊位。毕竟，他们竞争。
但是，当您访问Apple App Store时，到处都会发现竞争对手：Google Maps与Apple的Map应用程序竞争；Microsoft Office应用程序与Apple的应用程序竞争；和Spotify的音乐服务可与iTunes竞争。不仅如此，您还将看到与Apple员工举行的Apple开发人员活动，这些活动致力于支持iPhone OS上的竞争努力。
这就是竞合，软件公司认为是持有一些业务，而不是在客户前往其他地方以获得更好的用户体验时失去全部业务。再说一遍，这不是硬件或制造应用程序的问题，它是关于将数据移至云中以提高访问和洞察力。
根据麦肯锡公司（McKinsey＆Co.）2011年关于大数据的报告，制造业产生的数据是大产业垂直行业（）的两倍，并且该数据代表数十亿美元的仓储费和相关服务。由于“数据具有引力”并吸引其他服务，例如管理和分析，因此拥有或存储数据的任何公司都可以从相关服务中获取更多收入。
数十年来，自动化厂商一直在利用这一优势地位，因为它们的组件，传感器和软件应用程序会生成数据。现在，我们正处于由软件主导的对既有订单的破坏的早期阶段，软件公司为云存储和分析市场带来了对成本和互操作性的新期望。中断从现在开始，但随着客户接受和采用基于软件的产品的浪潮，它将在整个行业中蔓延多年
